1 月 16 日，NBA 常規賽火箭客場挑戰 76 人，此役恩比德復出，從實力上來講，火箭肯定是不如大帝出戰的 76 人，傑倫格林和申京等年輕人會有怎樣的表現算是比賽的最大看點。火箭首發：范弗利特+傑倫格林+狄倫+申京+史密斯，76 人首發：馬克西+烏布雷+哈里斯+巴圖姆+恩比德。
第一節比賽，開局哈里斯三分命中，烏布雷扣籃，只打了 1 分多鐘烏度卡便喊了暫停，回來後恩比德連續單打申京得分，火箭情況不妙，格林跳投和范弗利特三分聯手止血，申京也單打恩比德，也上籃命中，狄倫和馬克西互飆三分球，恩比德跳投，狄倫三分再進，申京拋投，此時火箭只領先 1 分，76 人開始發力，恩比德大帽傑夫格林，貝弗利上籃，巴圖姆三分轟進，恩比德單打造 2+1，火箭防不住，大帝罰球繼續砍分，反觀火箭進攻斷電，阿門補籃止血，貝弗利和恩比德輪流罰球回應，惠特摩爾三分可惜超時，單節 19-33 火箭落後 14 分。
能明顯看出來，大帝鎮守籃下，申京有些不敢打。次節豪斯三分飆進，阿門跳投回應，馬克西和哈里斯連中三分球，里德單打申京，輕鬆勾手命中，分差已經來到 21 分，申京造犯規，豪斯 2+1，范弗利特三分投進，馬克西同樣三分回應，申京上籃，狄倫兩罰中一，烏布雷跳投，恩比德 2+1，雙方展開了對攻，76 人火力明顯占據上風，分差一度來到 27 分，火箭有些頂不住，好在申京拋投止血，結果恩比德跳投造 2+1，巴圖姆大帽惠特摩爾，恩比德三分又進，不過史密斯、惠特摩爾和狄倫發力，火箭縮小了分差，半場戰罷以 47-66 落後於 76 人。
半場數據，狄倫 11 分 3 籃板 2 搶斷，史密斯 8 分 5 籃板 2 助攻，申京 13 分 5 籃板 3 助攻，傑倫格林 2 分 2 籃板，范弗利特 7 分 3 助攻 2 阻攻。76 人這邊，恩比德 26 分 4 籃板 2 助攻，巴圖姆 3 分 2 籃板 2 助攻 2 搶斷，哈里斯 8 分 2 籃板，馬克西 9 分 4 助攻，豪斯 6 分 5 籃板。
易邊再戰，開局申京、史密斯和格林不斷得分，烏布雷三分和巴圖姆上籃回應，恩比德跳投也進，火箭是真的防不住，狄倫跳投，格林三分射中，范弗利特罰球，火箭追到 15 分，76 人非常強硬，恩比德和哈里斯先後得分，火箭頑強反撲，狄倫補籃，史密斯抱怨裁判吃到 T，格林兩罰中一，此時分差只有 13 分，格林上籃居然沒進，莫里斯跳投，貝弗利上籃，里德吃餅，76 人一波流重新拉開分差，惠特摩爾底角三分止血，接著跳投打進，連得 5 分，阿門上籃，奈何里德補籃，馬克西和莫里斯外線開火，三節結束 76 人 98-77 火箭。
這個分差仍有懸念，末節較量馬克西上籃造成 2+1，隨後三分命中，恩比德跳投，分差來到 28 分了，76 人有些放鬆，火箭趁機反撲，史密斯、狄倫和格林輪流得分，恩比德罰球回應，惠特摩爾暴扣，阿門也搶斷扣籃，蘭代爾繼續扣籃得分，格林突破造成 2+1，火箭追到 20 分內，可惜本節時間過半了，76 人撤下了恩比德，火箭沒有放棄，惠特摩爾空接暴扣，蘭代爾吃餅，阿門上籃，蘭代爾大帽里德，但 76 人也在得分，火箭雖然能縮小分差，可惜時間根本不共用，最終火箭 115-124 完敗 76 人。
火箭這場輸球可以理解，畢竟實力有差距，且恩比德太猛，火箭拿他沒辦法。數據方面，傑倫格林 16 中 7，三分球 7 中 1，罰球 7 中 5 得到 20 分 5 籃板 3 助攻 2 失誤，上半場低迷只有 2 分入賬，下半場復甦得到 18 分，這說明格林還是不夠穩定，下半場發力已經晚了。申京 19 分 9 籃板 6 助攻 2 阻攻 5 失誤，被恩比德錘爆，面對大帝，申京不敢往內線攻，而防守端，申京也是防不住恩比德，甚至連里德都防不住。狄倫 18 分 6 籃板 2 搶斷，范弗利特 8 分 5 助攻 2 阻攻發揮糟糕，拿著 4000 萬的薪水，范弗利特應該站出來多得分，惠特摩爾 14 分 6 籃板表現還不錯。
阿門造大驚喜，貢獻 14 分 3 籃板，投籃 8 中 7 效率相當高，泰特 2 分 4 籃板。縱觀全場來看，火箭給我們的感覺就是打硬仗能力差了些，而且年輕人多多少少都有缺點，格林不穩定，申京沒防守，阿門沒籃，惠特摩爾防守也不是很好，所以格林和申京都不適合做領袖，其實回顧本賽季，史密斯算是火箭年輕人中唯一能攻能防的了，只不過他球權太少，經常折返跑，烏度卡不能再固執，不如增加史密斯的球權試試。輸給 76 人後，火箭遭遇 2 連敗，排名仍是西區第 10，領先身後的湖人 0.5 個勝場，落後第 9 的爵士 0.5 個勝場。
76 人數據：恩比德狂轟 41 分 10 籃板 3 助攻，21 中 12，三分 5 中 1，罰球 17 中 16，賽後據統計，恩比德生涯已經 42 次砍下至少 40 分 10 板的數據，NBA 現役第一人，若放在整個 NBA 歷史則排在第 7 位。另外恩比德生涯已經 46 次砍下 40+，排名隊史第二，僅次於艾弗森（76 次），沒想到剛復出大帝就有如此好的狀態。馬克西 27 分 7 助攻，哈里斯 10 分 3 籃板 2 助攻，烏布雷 7 分 2 籃板 4 搶斷，巴圖姆 5 分 5 籃板 3 助攻 2 搶斷，貝弗利 11 分 5 籃板 6 助攻。擊敗火箭後，76 人排名仍是東區第 3。