人類自認為生活在一個無比真實的客觀世界,但其實很多時候我們沒有辦法區分真實與虛擬,甚至無法確定我們的意識是否真的存在。
著名物理學家波茲曼曾經提出過這樣的觀點:既然人類可以擁有自我意識,那麼浩瀚的宇宙也可能長產生擁有自我意識的獨立意識體,而且數量非常龐大,多到數不清。
這樣的獨立自我意識體看不見也摸不著,但理論上確實能夠存在,就像「缸中之腦」那樣存在著。
缸中之腦,相信大家都聽說過。是由美國科學家普特南提出的一個假象實驗。一個邪惡的科學家把一個人的大腦完整取下來,然後放到特製的營養液中,讓大腦保持活躍狀態。
之後把大腦與電腦連接,不斷向大腦輸送各種虛擬電子信號,模擬現實世界裡的各種真實場景,目的就是給大腦營造出一個假象,讓大腦覺得自己仍舊活在真實世界。
電腦輸送給大腦的虛擬場景,與我們每天看到的真實場景沒有任何區別,大腦仍舊會感覺到自己每天上班,下班,娛樂,休息等各種活動,只要電腦輸送的資訊沒有任何瑕疵,大腦就不可能發現自己生活在虛擬世界裡。
就像是一張假幣,如果這張假幣做得與真幣一模一樣,我們自然會認為那假幣就是真幣,除非我們站在上帝視角,否則無論如何都不可能知道是假幣。
如果缸中大腦確實可以存在,就會表明一點:我們同樣無法確定我們所在的世界就是真實的。
說到這種虛擬與現實的碰撞,有必要進行深入分析,從波茲曼提出的熱力學和統計物理學開始講起。
基於熱力學和統計力學,波茲曼提出了著名的物理學概念:熵,還有更可怕的熵增定律。
熵增定律,聽起來很陌生,其實它是熱力學第二定律的另一種表述形式。簡單來講就是,在一個封閉系統裡,環境的熵總會自發地變大,也就是自發地從有序走向無序。
也就是說,如果我們的宇宙是一個封閉系統,那麼宇宙的演化過程就是熵增的過程。隨著時間推移,宇宙一定會變得越來越混亂,最終走向徹底的無序,走向終結。
而宇宙的這種狀態就是所謂的「熱寂」狀態,達到絕對均勻的熱平衡狀態,沒有任何能量交換,當然也不可能存在物質了,更不可能有任何的星系和星球,生命也無從談起了。
而自從人類誕生以來,其實我們一直在打破自然規律的限定。人類從出生開始就透過食用低熵的食物,減緩自己熵增的速度。
正因為如此,玻爾希曼就提出這樣一個瘋狂的觀點,如今的宇宙裡存在很多像地球一樣高度有序的天體,也就是低熵狀態,這些天體應該都源於熵的隨機漲落。甚至宇宙中還應該存在低熵狀態的自我意識體。
何為「漲落」?簡單理解,任何事物狀態都存在一個平衡態,而偏離平衡態的過程就是漲落。理論上講,漲落的幅度越大,機率就越小。說白了就是大的漲落發生的機率是很低的,一個系統高機率都會在平衡態附近漲落。
相信很多人都聽說過無限猴子定理,一個猴子對著電腦不斷打字,只要時間足夠長,猴子一定能打出一部莎士比亞全集。但我們都知道這個機率是非常低的,趨於無窮小。
而波茲曼大腦也是大同小異,宇宙中存在無數分子原子,這些微觀粒子恰好完美組成了一個孤單的大腦,也就是波茲曼大腦。
通俗理解就是,只要時間持續得足夠長,任何事情都可能發生,而且最終一定會發生。
而問題的關鍵就在於:宇宙最初的低熵狀態到底是怎麼來的?
從熵增定律可以看出,宇宙起源於一個極度低熵的狀態,自從宇宙誕生以來,宇宙的熵就一直在不斷變大。但是那個極度低熵的狀態到底是怎麼來的呢?
波茲曼提出了一個讓很多人難以理解的觀點,他認為其實宇宙絕大部分時間裡都處於高熵狀態,不過在漫長的歷史長河裡,宇宙隨機發生了偏離平衡態的漲落,而且是偏離很大的漲落,而宇宙最初的低熵狀態就是一次機率很低的漲落產生的。
說白了,我們宇宙的誕生就是隨機出現的偏離平衡態的隨機漲落過程,最終還是要回歸平衡態,也就是高熵。所以,我們會認為宇宙是朝著高熵發展的。
不過由於宇宙實在太大,甚至可能是無限大的,因此或許會出現這種情況,宇宙中的某一個很小的部分出現了漲落,如此一來出現很大漲落的機率就大大增加了。
這也是為什麼有科學家認為,宇宙中不但存在波茲曼大腦,而且數量還很多,宇宙中或至少漂浮著 7 萬 5 千億億億個波茲曼大腦!
真的有這麼多的波茲曼大腦嗎?理論上分析,確實有可能。而且如果宇宙中能隨機漲落出這麼多的波茲曼大腦,當然也有可能再漲落出記憶和思想,然後漲落出各種感官系統,結果就是缸中之腦。
說白了,當你在看這篇科普文時,接受到的資訊也有可能是「漲落」出來的,甚至你自認為自己是一個獨立個體,其實也是一個活躍的波茲曼大腦。
總之,你所看到的一切,都有可能是「熵在跳舞」!這就是有趣的波茲曼大腦。這個思想實驗很有意思,不過本質來講這個思想實驗就是一個需要「自證」的問題,但實驗本身也恰恰決定了,根本無法自證,因為剛才講了,一切的一切,甚至包括「自證」本身,都有可能是「熵的隨機漲落」產生的!
換言之,波茲曼大腦這個思想實驗已經不單單是科學問題了,最終還可能上升到邏輯學甚至哲學層面,會上升到類似「羅素悖論」那樣的俄羅斯「無限套娃」的無解局面。
看到這裡,或許你也開始懷疑世界的真實性了,我們生活的世界真的是真實的嗎?這是一個大問題,而且這個問題很可能是無解的,除非我們能站在上帝視角審視我們的世界!
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