北宋開寶九年（976 年）二月，趙匡胤帶著眾臣巡視洛陽，洛陽是趙匡胤的出生地，也是他長大的地方，因而這次巡視相當愉快。在眾人看來，趙匡胤的此次巡視不過是富貴歸故鄉的一次懷舊之旅罷了，但沒想到趙匡胤突然對身邊大臣宣布：遷都洛陽。
此前趙匡胤可沒向大家透露自己遷都的想法，因而被這個資訊震驚到的群臣紛紛反對，其中聲音最大的自然是晉王趙光義，畢竟汴京是自己經營多年的地方，貿然遷都洛陽，自己在這裡毫無根基，豈不會任人宰割？因而堅決反對，兄弟倆罕見的正面交鋒。
趙光義雖然極力阻攔，但趙匡胤卻鐵了心要遷都，甚至鬥氣的說了一句「遷河南未已，久當遷長安」的話，而趙光義也豁了出去，雙方針鋒相對，理屈詞窮的趙光義最後只能說出在德不在險這樣的場面話。但詭異的事，最後讓步的反而是態度非常堅決的趙匡胤，至於原因，後面再說，我們先看看趙匡胤為何要遷都。
眾所周知，趙匡胤稱帝後沒有立太子，反而選擇老弟趙光義為繼承人，雖說有點彆扭，但經過唐末五代的亂世，趙匡胤不敢保證剛剛十歲的兒子趙德昭能壓制一群驕兵悍將，自己就是欺負後周孤兒寡母稱帝的，為了避免宋成為後宋，只能選擇年長的趙光義為儲君。
當然選歸選，壓制一下老弟的勢力還是有必要的，因而趙匡胤選擇宰相趙普來壓制趙光義，但猜忌心頗深的趙匡胤又時時刻刻的防止趙普的做大，趙普的結局可想而知。
開寶六年（973 年），自認為趙光義勢力被壓制已經掀不起大浪的趙匡胤解除了趙普的相權，將其驅逐出汴京，外放藩鎮。此舉是趙匡胤故意為之，但在外人看來是趙光義成功鬥倒了趙普，穩定了儲君位置，也讓長期跟隨趙匡胤的嫡系們有點崩潰了，這些嫡系們表面風光，其實內心如人飲水冷暖自知。
首先就是他們在趙匡胤手上管的非常嚴，升遷速度遠遜於趙光義勢力。其次他們既要忠於趙匡胤，又得面對趙光義暗中的威逼利誘，既不能完全得到趙匡胤的保護，還不能得罪未來的儲君趙光義，活脫脫的事風箱中的老鼠兩頭受氣，只要牽扯這兩兄弟的鬥爭就是個死。
前有殿前系禁軍心腹張瓊、楊義的慘死，後有差點掉腦袋的韓重贇、王繼勛等人，可以說趙匡胤的心腹嫡系們被他們倆折磨的不輕。最後宰相趙普和樞密使李崇矩站了出來，雙方不顧猜忌公開聯姻，就是逼趙匡胤放棄含糊的立儲立場，徹底廢掉趙光義，給他們這幫老兄弟一個定心丸，結果雙雙被猜忌之心頗深的趙匡胤罷官。
罷官就算了，趙匡胤還防範過度，認為趙普一系勢力過於強大，為了制衡升趙光義為晉王，這麼一通操作，被趙匡胤的嫡系視為大勢已去，為了自保紛紛開始暗中投靠趙光義，這是趙匡胤始料不及的。哪怕趙匡胤視為心腹，保護自己性命的護衛御馬直也紛紛投靠趙光義，比如御馬直軍使田重進、副指揮使崔翰，殿前禁軍指揮使米信等等先後和趙光義聯絡，就連趙匡胤身邊的耳目負責武德司劉知信和王繼恩也先後叛變，徹底讓趙匡胤成為聾子，一直到死都未能察覺到身邊的危險。
而這一切，趙匡胤都不知道，因為他還在忙著培植另一股制衡趙光義的勢力，這就是三弟趙廷美。此時趙廷美身邊除了參知政事盧多遜和侯陟之外，還有名將曹彬，趙匡胤特地讓曹彬二兒子曹珝娶趙廷美之女興平郡主，雙方結成親家，然後讓曹彬掛帥攻滅南唐培植他的聲望，藉機壯大趙廷美的勢力。
隨著趙廷美勢力的成型，趙匡胤開始對老弟攤牌。開寶七年（974 年）初，察覺到親信馬步軍副督軍頭史珪有問題，馬上將其貶為光州刺史，二月，又讓兒子趙德昭出面，迎接入朝的吳越王錢俶。趙德昭在北宋初年就被趙匡胤冷落，在情感上和趙光義比較親密，如今卻被委以重任代表朝廷迎吳越王錢俶入朝，趙匡胤出乎意料的舉動就是分化二人，擾亂趙光義視線，引起趙光義內部的敏感和混亂。
趙光義馬上反擊，幾個月後，趙匡胤的親信彰德節度使韓重贇、武節度使王審琦彷彿約好了一樣先後去世，其中韓重贇是趙廷美的親家，王審琦是趙德昭妹妹的公公，這兩人的突然去世，分別削弱了趙廷美、趙德昭的力量。
而這個時候，趙匡胤正在謀劃進攻南唐，一旦滅了南唐，既可以增加趙匡胤威望，又可以增加趙廷美的力量，加上趙德昭剛有被起用的勢頭，身邊的親信卻接連去世，很難讓人不懷疑是趙光義背後動的手腳。至此，趙匡胤兄弟之間的矛盾更大。
開寶八年（975 年）六月，趙光義被趙匡胤長期軟禁的符彥卿病逝，而符氏不久也病逝，進一步加劇了他們兄弟之間的矛盾。但現在正在準備攻伐南唐，顯然不是攤牌的好時機，為了緩和雙方的關係，趙匡胤給趙光義一系的雷德驤大量賞賜，以安慰他兒子雷有鄰的病逝。
當然除了戰事的原因之外，趙匡胤真正打算立為繼承人的第四子趙德芳在他多年的精心培養下出閣了，為了加強趙德芳的力量，趙匡胤特地給找了治理洛陽已經六年的河南知府焦繼勛為岳父，同時讓焦繼勛負責監督對洛陽宮室的修建，為日後的遷都做準備。
從這裡看出，趙匡胤遷都洛陽的目的就是找機會擺脫趙光義經營許久且關係深厚的汴京，因而態度相當堅決。值得一提的是趙匡胤去洛陽是帶著趙光義一起去的，然後重新啟用當初因平蜀被貶的舊嫡系，比如王仁贍、王全斌、崔彥進等人，尤其是王仁贍一回來就擔任開封府知府，意圖取代趙光義坐了十五年的開封府尹，可以說趙匡胤就沒打算讓趙光義再回來。
面對趙匡胤的攤牌，趙光義一系確實慌了，一邊讓人上遷都八難，一邊讓趙匡胤身邊被拉攏過來的嫡系武將們施壓，力勸趙匡胤不要遷都，但趙匡胤心意已決，任誰都勸不動，逼得趙光義親自出馬，這才有了之前的一番針鋒相對。但最後趙匡胤還是放棄了，當然放棄的原因自然不會是什麼在德不在險，而是得罪了所有人，包括三弟趙廷美。
首先就是洛陽雖然有險可守，但經過唐末五代這麼多年的戰亂早就荒廢了，在後周時代頂著西京的名頭，但在冊的人口不過兩萬戶，遠遜於汴京的十八萬戶，底子太薄了。
其次就是洛陽漕運困難，當初後晉就打算定都洛陽的，但因為漕運的壓力又不得不遷回汴京，沒有漕運，如何維持帝國的運轉？當然這些咬咬牙還是可以解決的，最根本的問題是趙匡胤的遷都之議得罪了所有人。對於北宋權貴來說，洛陽就是自家後花園，他們在洛陽橫行不法，隱匿人口，兼併無數土地，一旦成為都城，這一切都會失去，自然心有不甘。
而且趙匡胤嫡系的禁軍們長期居住汴京，想要搬來可不是一件容易得事，而且漕運困難，生活水準下降是必然的事，而且漕運必然會嚴重擾民，這樣一來，權貴、禁軍和百姓們利益受損，必然極力反對。更要命的是一直被趙匡胤扶持壓制趙光義的趙廷美勢力也站在了他的對立面，因為趙廷美看出自己日後繼位只是空中樓閣罷了，而且還看到趙匡胤打算重新啟用趙普後馬上投靠了趙光義。
說實話，啟用趙普才是趙匡胤遷都計劃中最為重要的一環，也是扶持趙德芳繼位的關鍵，畢竟他的岳父焦繼勛雖然得到重用，但已經年過七旬，如何斗得過日後的趙光義？洛陽地勢雖然險要，但真正決定洛陽命運的反而是六十里之外的門戶孟州，只要掌控孟州就能決定洛陽的生死，而現在在孟州的就是河陽節度使趙普，而此前，趙匡胤還真的找過趙普，顯然有打算重用趙普的打算。
遷都洛陽雖然令人震驚，但重新啟用趙普更讓人不安，要是趙普被啟用，他曾經的政敵們該如何自處？而且趙廷美勢力也是趙普的死敵之一，尤其是盧多遜就和趙普不死不休，必然不能容忍趙普的復出。
趙廷美是趙匡胤剛剛扶持起來的勢力，剛有點起色就要和自己翻臉，甚至還有可能和趙光義聯手，這是他不能不考慮的，最終放棄了遷都計劃。如此一來，趙匡胤不僅未能遷都，反而讓趙光義拉攏了所有人，趙匡胤自己落得個滿盤皆輸，返回汴京後不久，殘餘的嫡系勢力也迅速崩潰，而他的生命也進入倒數計時，半年後，趙匡胤暴卒。
至於趙普，作為政治高手，他早就看出來趙匡胤必敗的結局了，下了這麼一步臭棋，誰也無法救得了他，於是乾脆俐落的拒絕了起復，畢竟日後坐上皇位的必然是趙光義，而且必然會有求於自己，何必急於一時？
網路上還有不少分析趙匡胤如果真的遷都如何如何的，甚至能夠避免靖康之恥什麼的，說實話，純屬想多了，北宋的滅亡純屬人禍，定都在哪裡都一樣。