今年是龍年，提起龍很多人就會提到「龍的傳人」，同時還有網路上說自古以來咱們老祖宗就存在龍的崇拜，這是老百姓的信仰等等。其實這種說法不太可靠，所謂「龍的傳人」這個詞從出現到今天也就是不到 100 年的功夫。那麼龍從什麼時候變成高貴的象徵？「龍的傳人」一詞又是從什麼時候開始出現？今天就來聊聊這個話題。
在先秦時期出現的神話傳說中，龍只是許多瑞獸之一，並沒有顯得特別高貴。在神話傳說中帝王們都是以龍為座駕，上古賢王也就是當時的部落首領們，他們都被認為是可以自由往返於天地之間的大巫師，此時龍就成為了他們的交通工具。
對於這些部落首領們來說，沒有龍就無法溝通於天地之間。孔子就跟弟子宰予說：顓頊「乘龍而至四海」、帝嚳「春夏乘龍，秋冬乘馬」。再比如劉邦為了增加自己的「神性」，《史記》記載：「其先劉媼嘗息大澤之陂，夢與神遇。是時雷電晦冥，太公往視，則見蛟龍於其上。」也就是說，當時有個神仙專門乘龍而來和劉邦母親野合，而這條蛟龍就是劉邦親生父親的「司機」。此外，黃帝的結局也和龍有關，黃帝在鑄成九鼎以後，就有條龍下來接黃帝，黃帝順著鬍子爬到龍背上飛走，民眾只能一邊哭號一邊目送黃帝飛升了。所以後來人們就用龍髯，龍馭上賓等詞形容皇帝駕崩。
這個時候龍不僅能拉車，還能被飼養成為帝王的專屬食材，舜帝手下有個人善於養龍，舜把他封在董國。到了夏朝時期，夏王孔甲也曾得到兩條龍，一雄一雌，為了養活它們，孔甲特意找來了養龍人叫累，沒想到這位累技術不過關，把雌龍給養死了，於是累將龍肉燉了獻給孔甲帝，龍肉實在是美味，孔甲吃完還想續杯，累擔心事情暴露連夜逃走，跑到劉地定居，後世子孫以地名為姓，成為今天劉姓的始祖。當然以上說的都是《史記》中的傳說，所謂的養龍估計是養蛇養蜥蜴養鱷魚。
到了秦漢時期龍開始和帝王聯繫在一起，秦始皇就被稱為「祖龍」，皇家此時有意識向龍靠攏，但龍的形象還沒有做到特別尊貴，在神話傳說中龍的形象還是以拉車為主，民間也風行騎龍升天，現在出土的漢墓畫像石、畫像磚中，經常會出現墓主人乘龍升天的場景。皇帝和官員穿的朝服上也可以繡著龍，區別皇帝和官員朝服的區別是皇帝的朝服上繡著日月星辰，龍不是去分等級的標誌。
隨著皇權不斷加強，皇帝與大臣之前展開了一系列的龍袍拉鋸戰，唐高宗年間禮部官員孫茂道跟皇帝提議說，君臣冕服雖然不一樣，但日月星辰這種元素不顯眼，反而是龍最顯眼，如果官員也能穿龍袍的話，離遠一看皇上和大臣穿的都一樣，根本顯不出皇家的尊貴，所以提議把大臣們身上的龍換成麒麟。但朝中的大員們紛紛反對，我們做了一輩子的官就是為了最後穿上龍袍，改麒麟袍這哪行？
圖案上大臣們拒絕讓步，禮部官員就只能在皇帝的龍袍上做文章，拚命的往上加金玉珠文，披掛吊墜以示區別，這樣皇帝上朝穿起來確實好看，但也是真累，到宋太祖一朝終於受不了了，要求禮部官員改龍袍，即能穿著輕鬆，又能顯示出皇家的威嚴。禮部官員和朝中大臣吵了一百多年的架，終於在徽宗朝達成妥協，正從一品官員可以用龍，但不能用升龍，只許用降龍，就是為了防止他們乘龍升天，剝奪他們溝通天地的象徵資本，這算是一個折衷方案。
到了元朝開始，朝廷三令五申民間和百官不許穿龍袍，此時龍才真正的成為帝王專屬。民間向來都是官府越禁止什麼，自己就越去追求什麼，千百年來都是這樣。官府規定龍的形象是五爪二角，那民間服裝就把龍做些修改，把第五個爪子繡的特別不起眼，或者是把其中一個龍角和其他花紋融合在一起。
也就是說官府的這種禁令反而更刺激了民間用龍的熱情，進一步讓龍紋有了多樣化發展。
到了明朝，朝廷對龍的控制比元朝更嚴格，不光是龍不許穿，連四爪的蟒袍都是宦官、近臣才能穿的。可上有政策下有對策，皇帝會經常賞賜大臣飛魚服和鬥牛服，皇帝說賞賜不會真賜給他們衣服，都是讓大臣自己做，大臣們就會把魚和牛設計的和龍的形象一樣。
嘉靖年間皇帝出行時看見兵部尚書張瓚穿著蟒服，大怒，於是就問內閣大臣：張瓚只是二品官，怎麼有資格穿蟒袍？對方回答說這是您御賜的飛魚服，只是這魚長得奇怪有兩個犄角，所以看起來像蟒。
不僅是官員們想辦法穿龍，在民間大眾對龍的結構中，龍也不是什麼多偉大的象徵，《三國演義》裡曹操跟左慈點名要吃龍；《西遊記》中魏徵更是做個夢的功夫就把龍王給斬了，妖精出身的孫悟空只要心情不好就把龍王扁一頓，唐僧更是騎著小白龍去西天取經，由於《西遊記》實在是太瞧不起龍了，所以才第一個成了禁書。
等到龍像今天這樣成為一個高級的形象，那是清末民初以後的事了，1903 年思想家嚴復留學回國，他從國外引入了圖騰的概念，此時中國正處於民族危機中，外有列強虎視眈眈，內有滿漢矛盾，有人提議設置一個中華民族的圖騰，藉此來團結各族人民。
此時，聞一多先生站出來提出用龍做圖騰，首先是民眾對龍比較了解，有大眾普及性；而且它是只存在於圖騰中而不存在於生物界中的一種虛擬的生物，是由許多不同的圖騰糅合成的一種綜合體，我們能從龍的身上找到蛇身子鷹爪子羊眼睛牛尾巴，正如漢滿蒙回藏一起構成了中華民族。所以聞一多的思想核心是通過解讀古代神話，讓民眾進一步了解一個人盡皆知的上古神獸，以激發他們的民族意識。
到二戰時期，美國人又拍了一部叫《龍種》的電影，以幫助中國宣傳反法西斯戰爭，這部片子在世界範圍一流傳，中國「龍的傳人」形象就徹底的深入人心。
「龍的傳人」說法滿打滿算也就一百年時間，而且提出這個說法也不是因為龍有多麼高貴，是因為它比較被人所熟知，不識字的文盲一提起龍也知道是什麼。其實聞一多先生也對龍圖騰不甚滿意，他說「龍鳳」在帝制時代，已成為「帝德」與「天威」的標記，一姓的尊榮，便天然的決定了百姓的苦難。所以非要給這民族選定一個象徵性的生物不可，那就還是獅子吧，願它早日怒吼而不是永遠沉睡。
聞一多的話也是我想說的，如果什麼時候龍不再意味著尊貴，民眾不再追求怎麼才能穿上龍袍，這時候龍才是真正的走進了尋常百姓家。
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