拉麵超越米飯，成為日本的文化符號之一。

相信看過日劇的小伙伴都對劇中的日式美食不陌生，其中出現最多的就是米飯和拉麵，在我們眼裡，米飯和拉麵都是主食，一般只會吃一樣，但日本不一樣，米飯相當於菜，拉麵反而視為主食，這或許源於日本曾經對米飯的渴望吧！話說回來，雖然日本長期食用米飯，但拉麵卻在 2011 年力壓大米一頭，在家庭支出裡首度超過了大米的消費，要知道日本的拉麵歷史不過才百年，如何能力壓米飯，成為國民美食的呢？

先看看日本拉麵的起源吧，根據歷史記載，日本首次出現麵食是在 17 世紀中期由中國人帶過來的。當時不願意歸順清朝的明朝遺臣朱舜水前往日本，同時帶去的還有傳統美食麵條，至於真假如何，現在已經不知道，但卻被記錄在日本新橫濱拉麵博物館裡。不過日本的拉麵的確和中國有關，當初日本被美國洞開國門後，很多外國商人前往日本做生意，為了更好的交流，他們選擇相對熟悉的中國人作為助理，也是從這個時候開始，中國人開始大量踏入日本的土地。

這中國人一多，自然也會帶去自己的飲食習慣，畢竟日本真的是飲食荒漠，能吃的大概只有米飯了，連肉都沒有，一來二去，中國傳統的麵食就在這裡傳播開來，一開始叫「南京蕎麥麵」。但此時的「南京蕎麥麵」其實和後來流行的日本拉面相去甚遠，但隨著越來越多的日本人開始嘗試，中國帶去的麵食開始進行了本土化的改造。

1926 年，日本拉麵的雛形在日本仙台誕生，當然其參考的對象就是中國的肉絲麵，廚師也是中國人王文彩，這種拉麵以醬油湯作為湯底，輔以一些肉食、筍乾以及靈魂小蔥。不過此時的拉麵還沒有徹底在民眾之間流行開來，大家對於拉麵的理解只存在聽說過，或者知道，不一定天天去吃，也不會當做自己的主食，畢竟當時米飯的地位無可撼動。

日本有著悠久的水稻種植歷史，只不過因為產量不高，不是人人都能吃得起，只有貴族們和武士們才配吃大米飯，至於普通百姓，只能吃其他穀物或者小米飯。也因此，能夠吃上一頓白米飯是很多人的夢想，直到明治維新後。

這個時候日本開始和西方各國交流，西方的飲食傳統也開始傳播到日本，最典型的就是麵包，為了更改日本人的身材，明治天皇取締了上千的禁肉令，甚至開始吃西餐，而麵包作為西餐的搭配也開始慢慢流行起來。

不過對於普通人來說，西餐過於奢侈，加上上千年的禁肉令也不是一下子就能在大家腦海裡消除的，因此依舊堅持吃米飯，但不曾想吃米飯吃出問題來了。原來海軍裡不少人患了一種被稱為「腳氣病」的疾病，雖然冠以「腳氣」但並不是如今的腳氣，實際上是缺乏缺乏維他命 B1 導致的疾病，一旦患病，就會行動不便，甚至會死亡。

一開始日本按照傳染病的方式進行治療，但無濟於事，反而越來越嚴重。但奇怪的是只要吃麵包的海軍卻很少得，這下子引起了不少人的注意，海軍軍醫高木兼寬認為這是日本海軍吃了太多的米飯導致的，畢竟西方海軍很少有人得這種病的，而且吃麵包的海軍也很少有，為此他提議海軍吃麵包。

而經過一段時間的飲食改變，日本海軍果然很少得腳氣病的，至此日本海軍開始大力推廣西餐。至於日本陸軍，則表示反對，他們認為是日本和西方人人種的區別而已，反而認為海軍矯情，就這樣日本陸軍則繼續堅持吃米飯，當然為了避免腳氣病，還是混上一些粗糧，但不久又取消了。

到這裡日本的主流還是以米飯為主。而隨著日本在戰場上擊敗西方飲食的沙俄的時候，極大膨脹了日本民族主義，畢竟日本在戰場上大敗沙俄，就證明米飯遠勝於麵包，還煞有其事的寫出了《吃麵包亡國論》等書，宣揚米飯至上。至於拉麵，不好意思，在當時日本人只是低等的食物，地位還不如麵包。

當時日本拉麵屬於日本工人階級的食品，拉麵價格低廉，但卻能提供高碳水和飽腹感，成為繁忙了一天的工人們的最佳選擇，至於米飯依舊有著神話一樣的地位。二戰後期，日本在戰場上陷入不利的地位，就連物資都陷入了短缺，大家經常吃的米飯也被徵用到前線給日軍使用，底層百姓不得不尋找可以替代米飯的食物，但救命的拉麵卻被禁止。原因是為了減少食物的消耗，日本極力推廣「國旗便當」，即在飯食上加一顆醃梅子，節約的糧食都送往前線，至於拉麵這種在外吃的食物自然被禁止，至此拉麵在日本銷聲匿跡了。

而隨著 1944 年後日本被頻繁地空襲，很多人或者回鄉下避難，或者去避難所生存，能吃的更少，各種應急食物應運而生，米飯神話的地位不斷被衝擊，最終伴隨日本投降而徹底崩塌。

1945 年 8 月，日本宣布無條件投降，但生活還得繼續，擺在面前的首要問題就是吃飯問題，因為物資短缺，很多人都處於飢餓狀態，雖然戰後經濟開始恢復，但大家依賴的大米產量僅有戰前的 60%，遠遠達不到大家的需求。

大米在黑市上更是有價無市，在黑市上的價格遠超官方定價的 40 倍，普通人難以消費，為此日本開始宣傳非大米食物，比如地瓜和糠菜這些非大米的食物。但非大米的食物也要種植啊，可現在哪還有給其他糧食作物種植的地方？能種的都種上了水稻。

最終拯救日本飢餓問題的還得靠麥克阿瑟，他先申請援助 700 萬磅的麵粉，以應付這段青黃不接的時期，隨後又表示給占領區的提供的糧食提升了一倍，總算給日本續了一口命。而麵粉的到來又讓拉麵重新出現了，畢竟這種高熱量的食物極大的慰藉了飢餓的胃，曾經的禁令也得以消失，也讓拉麵有了能量恢復料理」的稱號。

不過此時的拉麵可沒有現在拉麵這麼豐富，頂多用雞骨頭熬點湯，然後加鹼水面煮開，頂多撒點蔥花，但對於戰後的日本人來說，能吃飽已經不錯了。而除了麥克阿瑟，美國的一些宗教和勞工團體組成了亞洲救濟聯盟，向日本投放了一些生活必需品，前前後後多達 400 億日元。

雖然美國的援助紓解了日本的飢餓時期，但卻產生了一些意想不到的影響，這就是不可避免的開始接觸美式飲食文化和生活方式，甚至還增加了對美國的信任感和親近感。畢竟本國給自己帶來了苦難，而美國卻給了自己生活下去的希望，甚至理解美國人的占領。

靠著美國的幫助，日本在 1955 年基本恢復到戰前正常水平了，糧食供應也有了初步的好轉，理應不需要美國的糧食援助和進口了。而此前的 1950 年，日本也恢復了麵粉交易，讓街邊小攤子的拉麵店如雨後春筍一樣不斷湧出，開拉麵攤子的除了日本當地人之外，還有一些被遣返的日本僑民，為了生存，開拉麵攤成為他們諸多的選擇之一。

不過此時的拉麵地位依舊較低，依舊被視為日本底層人的食物。很多人日本官員想要將日本人飲食恢復到戰前狀態，即低收入地人吃麵食，高收入的吃米飯。但今時不同往日，因為美國想要插一腳，管你高收入還是低收入，統統都得吃麵食。因為在日本農業逐步恢復地同時，美國糧食巨頭卻因為農業生產過剩而煩惱，雖然嘗試各種辦法消耗，但無濟於事，目前最後的辦法就是尋找一個可以傾銷的地方。如果能讓一個外國人接受美式生活，那麼自然不愁農業過剩的辦法，尤其是喜歡吃米飯的東亞，如果改變東亞的吃米飯的習慣，那麼何愁沒地方賣？

1954 年，艾森豪威爾總統簽署生效 480 號法案，協助美國糧食巨頭傾銷多餘的糧食，第一個簽署的就是日本。此時的日本早已恢復了農業生產，尤其是麥子，原本日本麥子消耗不多，畢竟以米飯為主，產量也足夠自給自足，但在 1952 年的時候，日本卻簽署了進口美國 20 萬噸小麥的法案。480 法案還沒推出，很顯然，在簽署法案前，美國就打算在日本試點了。而且日本小麥因為產量不高，自給體系尚未形成，是最好的滲透和破壞的時期。為了擴大小麥的出口，美國開始推出一攬子計劃讓日本放棄大米的主食地位，改吃麵食，為此從輿論到行動，美國搞出了一系的政策，就是要讓日本多吃麵食。

1956 年，美國在日本小學開展了一場學校午餐項目，免費贈送一部分麵包和牛奶給學生，要知道免費的就是最貴的，美國此舉就是打算從根子上改變日本人的飲食生活，潛移默化的讓日本人接受麵食，徹底改變日本的飲食結構。

美國還動員日本的營養師和學者們討論吃米飯和吃麵粉哪個更好，屁股坐在美國這裡的學者們自然極力推廣麵粉了，什麼吃米飯腦子會變笨，什麼吃米飯是落後的飲食方式等等，反正就是選擇麵粉高於大米。除此之外，美國還在國際市場上操縱小麥糧食價格，迫使國際上小麥價格遠低於日本國內小麥價格，壓制日本國內小麥的發展。而隨著小麥進口越來越多，關於麵食的品種也越來越多，拉麵也得到了快速發展。

1958 年，日清食品的創辦人安藤百福發明了快速食用的麵餅，這種麵餅只要加熱水和調料即可，方便快捷，至此泡麵誕生，在政府的扶持下，泡麵被宣傳成健康食品，迅速在日本風靡起來，甚至供不應求。買不到泡麵的人只好選擇街邊的拉麵，就這樣，拉麵藉著泡麵的東風的帶快速的發展，此後關於拉麵的產品越來越多。此後安藤百福還在這個基礎上發明了杯麵，本質上是為了更好的運輸，但沒想到卻在第三世界大受歡迎，至今泡麵也就是大家快速填飽肚子的選擇之一。

而隨著吃拉麵的越來越多，加上日本經濟的騰飛，一些商人開始包裝拉麵文化，給拉麵帶來更深層次的文化闡釋，比如通過輿論和包裝等等，甚至頻繁出現在廣告、影視劇和漫畫裡，將日本文化傳統和拉麵結合起來，給予拉麵日本文化的符號。

1974 年，來自橫濱「吉村家」開店，這是日本「家系拉麵」的開始，以日本拉麵為代表的日本拉麵文化開始走向世界，至於大米的消耗量則開始逐年降低。

1978 年，日本一年的大米消耗量只有 81 公斤，而在 1955 年，這個數字是 110.7 公斤。

可見美國的面食計劃大獲成功，而拉麵也得以成功上位，力壓米飯一頭，成為日本在世界上的文化符號之一。