公元前 104 年爆發的西漢王朝討伐大宛國之戰，堪稱是中國歷史上最厲害、最霸道的一次遠征，所謂的「雖遠必誅」，在這一戰中體現得淋漓盡致。不過，細細品味，這一戰也留下了很多歷史的遺憾。下面就給大家詳細講述一下大宛之戰的故事。
大宛之戰的故事要說簡單，那也很簡單。漢武帝劉徹聽說遙遠的大宛國盛產汗血寶馬，於是就派使節去索要。大宛國不給，還把漢使給殺了。漢武帝暴怒，命令貳師將軍李廣利率軍討伐，第一次失利後，第二次漢武帝派出了傾國之兵，終於把大宛國打服了，得到了汗血寶馬。
但是這件事要詳細說，就比較複雜了。首先是大宛國在哪裡？
大宛國位於今天中亞的費爾干納盆地，今天被烏茲別克、吉爾吉斯、塔吉克斯坦等幾個國家分別占據。費爾干納盆地是中亞地區的一塊風水寶地，這裡面積大約四萬平方公里，四面皆山，有效地阻擋了來自西伯利亞的冷空氣入侵，所以氣候溫暖，即便是冬季最冷的時候，也不過就是零度左右。同時，錫爾河從盆地橫穿而過，給這裡帶來了豐沛的水資源。因此，費爾干納盆地就成為了中亞地區最適合發展農業的地方，物產豐盛，生活富饒。
從古至今，費爾干納盆地一直都是中亞各種勢力爭奪的焦點。刀光劍影、血流漂杵的故事一遍又一遍地在這裡上演。這些事咱們就不去提它了。
再說一下大宛國裡的大宛人。經過歷史學家考證，現在已經確定，大宛人就是希臘化的斯基泰人。斯基泰人是中亞地區和黑海北岸烏克蘭草原上的遊牧民族，公元前五世紀曾經建立斯基泰王國，不過在公元前四世紀被馬其頓王國打垮，後來就變成了馬其頓的附庸。
當亞歷山大一世開始向東方的遠征之後，斯基泰人也參與了進來。斯基泰人和眾多的希臘人在一起參與東征，在中亞建立了很多城邦國家。這其中又經過幾多風雲變幻，到了公元前二世紀，在費爾干納盆地這裡出現了由斯基泰人建立的大宛國。
按照史書記載，大宛國大約有三十餘萬人口，有七十餘座城邦，軍隊六萬。實際上，所謂的大宛國就是一個類似於古希臘地區那樣的城邦國家聯合體。各個城邦都有很大的獨立性，大宛國王可沒有漢武帝那樣的權威。
公元前 139 年，張騫出使西域，他親自到達了大宛國，事後向漢武帝報告，這裡有一種汗血寶馬。漢武帝把這件事記在了心上。此後，西漢王朝與匈奴發生了戰略大決戰，名將衛青、霍去病率領大軍取得了決定性的勝利。打得匈奴「漠南無王庭」，漢朝控制住了河西走廊這條國際交通要道，向西域大規模進軍的條件已經具備了。
另一方面，同匈奴的作戰給漢朝也帶來了重大的物質損失，特別是在馬匹方面，衛青和霍去病帶著 14 萬匹戰馬出征，回來後只剩下了三萬匹。這時，漢武帝想起了張騫曾經對自己說過的事情，於是他開始打汗血寶馬的主意。漢朝需要恢復自己的馬匹數量，同時品質問題也不能不重視，如果用汗血寶馬來作為未來漢朝戰馬的主力，那是最理想不過的事情。因此，公元前 104 年，漢武帝劉徹派出使者，去大宛國索要汗血寶馬。
現代學者研究認為：大宛這個名字可能是來自希臘的「愛奧尼亞」。愛奧尼亞位於今天土耳其安納托利亞西南地區，當年是希臘的一部分。建立大宛國的斯基泰人原來可能就住在那裡，到了費爾干納盆地之後，就用自己故鄉的名字來命名了新的家園。這就像一千多年以後，有一批英國人到了美洲，把自己老家約克郡的名字拿來使用，結果就出現了紐約這座城市。
按照中國史書的記載，大宛人「皆深目高鼻，多須髯」，地地道道的歐羅巴人種。公元前 104 年，漢朝的使節在大宛國的都城貴山，在這裡，他見到了大宛的國王毋寡。大宛國不僅有國王，而且還有副王，很顯然這不應該是一個君主制的國家。如果大宛國留下了歷史資料，那麼我們應該發現，它的領導者應該是類似於雅典伯里克利那樣的執政官，毋寡應該就是由大宛國貴族議會選舉出來的執政官。
當漢朝的使節見到了愛奧尼亞國的執政官，兩種截然不同的文化之間就發生了對撞。我們不知道他們之間說了什麼，反正是談崩了。漢朝的使節帶來了一匹金子做的馬，還有「千金」的財物，打算用這些來換取大宛的寶馬。
但是，毋寡和漢使發生了激烈的衝突，以至於漢使氣憤地將金馬摔碎在地上，揚長而去。據史書記載，「宛貴人怒曰：漢使至輕我！遣漢使去，令其東邊郁成遮攻殺漢使。」很顯然，這是愛奧尼亞國的貴族議會做出決定，讓東邊一個叫郁成的城邦殺掉了漢朝的使節，出了一口惡氣，從這裡，我們可以進一步地看出大宛國是個希臘化的國家。
大宛國殺掉了漢朝的使節，這就意味著它與漢朝決裂了。大宛人以為漢朝和他們相距遙遠，漢人不可能跋涉數千里來到他們的國家。然而，這一次他們想錯了。大宛國的做法令漢武帝勃然大怒，他毫不猶豫地下令出兵，討伐大宛！此時，衛青、霍去病等名將都已凋零謝世，漢武帝按照重用外戚的老傳統，提拔了自己的寵妃李夫人的哥哥李廣利為將，命令他率領「屬國六千騎，郡國惡少年數萬人，以往伐宛。」
所謂「屬國六千騎」其實就是歸降漢朝的匈奴人，他們被安置在邊境五郡，被稱為「五屬國」。而「郡國惡少年數萬人」就是從各地集中起來的勞改犯，年紀比較輕，所以就拉上戰場了。李廣利就帶著這麼一群人殺奔大宛國。
我們可以想像一下李廣利的出征路線。他要橫穿整個新疆，繞著帕米爾高原再走上半圈，按照今天的里程計算，要跋涉三千四百多公里這才能到達費爾干納盆地。這樣的一條道路，人煙稀少，供給不足，漢朝的軍隊從來都沒有走過這麼遠的路。以前他們和匈奴作戰，都有規定，百日之內必須收兵撤退，否則，糧草不濟，自己就餓死了。
李廣利沒有那麼多的糧草，只好向著沿路的西域小國打秋風。西域小國普遍國小民寡，最大的國家也不過就是兩萬人，哪裡有那麼多糧食提供給漢軍？很多國家都閉門不納，不理這件事。李廣利只能是首先攻打這些小國，想辦法搶點糧食。有的國家能打下來，搶到點吃的；有的還打不下來，只好餓著肚子走人。結果，漢軍的士兵在惡劣的環境中紛紛倒下，無數的官兵成為了餓殍，慘死在了大漠之中。
等李廣利好不容易摸到大宛國的邊境時，他手下就只剩下數千殘兵了。李廣利硬著頭皮指揮著這支殘兵對當初殺害漢使的郁成國發起了進攻，結果，「郁成大破之，所殺傷甚重。」吃了個敗仗，損失巨大。這時，李廣利絕望了，他只好下令撤退，按照原路返回。漢武帝得知李廣利敗歸，當即大怒，下令西征的將士有敢於進入玉門關者，殺無赦！這樣一來，李廣利和那些漢軍官兵就都不敢回家了，老老實實地蹲在敦煌等候命令。
漢武帝決心第二次征伐大宛國。然而，就在這時，又傳來了一個壞消息：漢將趙破奴率兩萬騎兵在塞外遭到匈奴的圍攻，結果全軍覆沒。在這種情況下，西漢朝廷內部幾乎是一致地認為：應該首先出兵解決匈奴，至於遙遠的大宛，那只能等以後再說了。可是，漢武帝劉徹卻做出了一個驚人的決定：不去管匈奴，要集中力量討伐大宛！
漢武帝為什麼要這樣一意孤行呢？他自有他的道理。漢武帝認為：如果不去打大宛，那麼西域各國就會從此輕視大漢，親近匈奴，匈奴會如虎添翼。如果滅掉大宛，讓西域各國都對大漢畏服，那麼他們就不敢與匈奴結盟，匈奴會變得孤立。
漢武帝的這個說法其實是有些勉強的，說穿了他還是放不下自己的面子，不把大宛這口惡氣出掉，他是不甘心的。為了掃平大宛，漢武帝不惜動用傾國之力。大軍遠征，物資供應是頭等大事，漢武帝從全國徵集了十萬頭牛，三萬匹馬，還有數以萬計的驢和駱駝，組成了一支規模空前龐大的運輸隊。為了籌措這些牛馬，全國都被動員了起來，對於西漢的國力又是一次極大的消耗。但是漢武帝已經顧不得這許多了，取得勝利對他來說是唯一重要的目標。
公元前 102 年，還是由貳師將軍李廣利指揮的六萬漢軍，第二次出征，討伐大宛。這一次漢朝方面進行了充分的準備，攜帶了巨量的後勤物資，保證了上一次作戰的悲劇不再重演。不過，在走到吐魯番盆地附近的時候，十萬頭牛已經基本上都變成了清燉牛肉進入了漢軍將士的消化系統。
再往前走，就是一系列絲路小國，漢軍的補給要依賴於他們了。和上一次一樣，絲路小國有的老老實實，有的蠻橫倔強。這其中有個叫輪台的國家，說什麼就是不理漢軍：要糧食一粒沒有，要命我們倒是有幾萬條。李廣利也紅了，下令全力攻打輪台。經過幾天的激戰，漢軍攻克了輪台城，隨後漢軍就開始屠城，不，應該是屠國，因為輪台這個國家被漢軍徹底滅掉了，從此消失在了歷史的塵煙之中。
咱們的老祖先曾經也是很殘暴的。霍去病討伐匈奴，斬首七萬級。你以為這七萬人都是在激烈的戰鬥中一個一個殺的嗎？顯然不是，大多數應該都是戰俘和婦孺，霍去病應該覺得這些人留著是個禍害，帶著走又不可能，索性就乾脆殺光。
到了這個時候，大漢王朝的軍隊終於顯示出了一種征服者的架勢，有那麼點「帝國主義」的風格了。輪台的滅國讓西域小邦都嚇破了膽，再也沒人敢對抗了，都紛紛主動稱臣納貢，漢軍因此節省了不少力氣。最終，漢軍順利地抵達大宛國首都貴山城外。
見到漢朝的大軍壓境，大宛人也毫不猶豫地派出全部的軍隊出城迎敵。和漢朝軍隊比起來，大宛人有著技術上的代差，那差距大概就和十九世紀大清的八旗軍面對西洋軍隊時差不多。大宛軍隊的核心是希臘式的重裝步兵，有長矛短矛，有盾牌，還有投槍。但是大宛人的弓箭很差，弓弦是用藤條做的，射程不足。漢軍用牛筋做弓弦的弓箭射程非常遠，而且漢軍還有弩，弩的射程與威力比弓箭更大。
另一個問題就是大宛人不會煉鋼，他們的鐵製兵器不是漢軍鋼刀的對手。有人可能會問：「大宛人的汗血寶馬呢？他們的騎兵怎麼樣？」他們的騎兵也不怎麼樣，在馬鐙沒有發明的時代，騎兵的威力是很有限的。因此，兩軍一交手，在漢軍鋪天蓋地的箭雨攻擊下，大宛軍隊很快就土崩瓦解，狼狽不堪地逃進貴山城堅守不出。李廣利指揮著漢軍向貴山城發起了進攻，圍攻了四十多天，最終打破了貴山的外城，俘虜了大宛國的勇士靡煎。
大宛人這時徹底慌了，於是他們就商議著與漢軍和談。大宛的貴族議會把屎盆子都扣到了國王也就是執政官毋寡的腦袋上，聲稱都是因為他才得罪了大漢。貴族的議員們發動政變，把毋寡殺掉，拿著他的人頭去向李廣利求和，表示願意交出汗血寶馬，此後歸順大漢。
李廣利其實也在擔心夜長夢多，於是就順水推舟地答應了。這樣一來，漢軍與大宛就達成了協議：大宛人交出所有的馬匹，供漢軍挑選，同時，大宛人還向漢軍提供了大批的糧食和財物。此外，大宛還被迫接受漢軍委任的國王，李廣利從大宛的貴族中挑選出了一個對漢朝態度特別友善的人，這個人叫昧蔡。大宛的議會被迫接受昧蔡做了新國王。
把這一切事情搞定之後，李廣利就帶著三千匹大宛馬，其中有幾十匹真正的汗血寶馬，和漢軍將士班師回朝了。在班師的路上，李廣利還派出上官桀率領一支人馬去滅掉了曾經多次與漢軍為敵，製造了不少麻煩的郁成國。這個國家理所當然地被漢軍殺得雞犬不留。
就這樣，大漢王朝對大宛國的第二次遠征以完勝而告終，雖然此時還沒有「雖遠必誅」這個詞，但是這一戰已經把「雖遠必誅」的精神體現得淋漓盡致了。經此一戰，大漢國威大張，西域群小懾服，都只能乖乖地俯首稱臣，再也沒有人敢於冒犯大漢了。
大漢王朝威震四方，然而，也留下了歷史的遺憾。套用現在很流行的一句話：我以為這只是開始，誰知卻是巔峰。當時的漢朝人大概也是這樣，以為這只是大漢開闢四方的起點，然而想不到的是，這是頂點，基本上也是終點。因為漢朝的國力已經耗費殆盡了。大宛之戰後僅僅十二年，漢武帝就下達了《輪台罪己詔》，對於自己不惜國力、四方開拓的做法做出了檢討，表示從此要休養生息，不再對外擴張了。
此後，大漢王朝就基本上停止了對外征戰，對匈奴也主要是採取和親政策，以此來維護邊界的和平了。看到這裡，想必有些網友會產生一個疑問：為什麼同樣是對外開拓，同樣是征服世界，歐洲那些國家就能賺得盆滿缽溢，完成資本的原始積累；怎麼咱們中國一對外作戰就要倒貼，就要搞得國窮民匱呢？這裡面的奧秘就在於：歐洲國家的對外征服大多是民間行為，而中國的對外戰爭都是政府行為。
從哥倫布到東印度公司，歐洲國家的對外侵略都是一些民間冒險家自己組織的，政府最多就是贊助一下，是死是活一切由你們自己承擔。如果失敗了，那就只是死掉幾個亡命之徒而已，對整個國家無關痛癢；如果成功了，那麼不僅冒險家可以發大財，整個國家都能跟著獲得暴利。
但是中國不然，每次對外作戰都是皇帝自己的事。所以每次遠征都要大量消耗國家的財政，賠了賺了都是皇帝自己來承受。由於歷代遠征基本上都是為了解除邊患，而不是去尋找寶藏，所以對外的遠征不論勝負，經濟上都是穩賠不賺，因此時間一長，國力就無法負擔了。
中國就沒有冒險家了嗎？有啊。那個「雖遠必誅」的陳湯就是一個典型的冒險家。他在西域形勢大變的情況下，沒有請示朝廷，自己帶著少數漢軍和大批西域屬國的兵力，矯詔出兵，遠征西域，大獲全勝。還有東漢時期的班超，他們都完全具備了一個冒險家的素質，比起後世的哥倫布什麼的，絲毫也不遜色。
但是傳統的大一統皇權政治不能允許這樣的人存在，陳湯後來就被免職了。對於歷代的皇帝們來說，他們是不能容忍有一支不受自己控制的軍隊存在的。把一位探險家放出去，讓他在外面開拓一片屬於他自己的天地，這豈不是養虎遺患嗎？所以，歷代中國王朝的對外開拓都只能是朝廷自己的事，不允許私人參與。到了宋朝以後，乾脆就不對外開拓了。
因此，中國的歷史上就沒有了哥倫布、皮薩羅、德雷克、葉爾馬克這樣的人物。中國也就沒有能夠發現新大陸，沒有能夠建立自己的殖民地來獲取財富。這一切，除了歸咎於幾千年的大一統皇權政治，你還能找出什麼別的理由呢？